Großes Interesse herrschte beim Europagespräch in Pirching am Traubenberg: Gemeinsam mit Bürgermeister Siegfried Neuhold, Landtagsabgeordnetem Franz Fartek, Nationalratsabgeordneter Agnes Totter und vielen Besucherinnen und Besuchern diskutierte ich über die Bedeutung Europas für unsere Gemeinden. Europa ist nichts Abstraktes – es beginnt hier vor Ort und stärkt Entwicklung, Beschäftigung und Lebensqualität im ländlichen Raum.

Wie konkret EU-Regionalpolitik wirkt, zeigt die LEADER-Region Steirisches Vulkanland: 29 Gemeinden profitieren in der Förderperiode 2023–2027 von rund 2,3 Mio. Euro an öffentlichen LEADER-Mitteln. Bereits rund 75 % davon sind gebunden, aktuell laufen zehn Projekte, zwei wurden erfolgreich abgeschlossen. Klar ist: Auch im nächsten EU-Budget braucht es starke Mittel für Regional- und Kohäsionspolitik – dafür setze ich mich in Brüssel ein.