Im Zuge der Eröffnung der 17. Senioren Schach-WM in Gmunden (17.-29.9.2007) konnte ich Schach-Großmeister Garri Kasparow als „Botschafter der Leidenschaft“ für die EURO 2008 gewinnen. Kasparow erwies sich als Fußball-Fan und sagte auch einen Besuch eines EURO-Spiels zu.

Die Senioren Schach-WM ist eine bedeutende und große internationale Sport-Veranstaltung. Ein prominenter Gast wie Schach-Großmeister Garri Kasparow unterstreicht die Bedeutung dieses Turniers, bei dem 300 Top-Schachspielerinnen und -Schachspieler aus der ganzen Welt teilnehmen. Ich freue mich sehr, dass dieser Event bei uns stattfindet und ich Schach-Großmeister Garri Kasparow wieder in Österreich begrüßen darf. Nach einer kurzen Partie Schach ernannte ich Kasparow zum „Botschafter der Leidenschaft“.

Der Ex-Schachweltmeister freute sich über den „2008 – Österreich am Ball“-Rucksack und signierte seinerseits Wimpel und Fußbälle zur Verlosung auf der Online-Community „fussballverbindet.at“. „Ihr Einsatz, Herr Staatssekretär, für den Schach-Sport ist gerade in der wichtigen Vorbereitungszeit für die Fußball-Europameisterschaft nicht hoch genug anzurechnen. Ich will eines der EURO-Spiele in Österreich besuchen, auch wenn die Chancen für eine Beteiligung Russlands nach dem 0:3 gegen England in der Qualifikation gesunken sind“, so Kasparow.