Der Skopje-Marathon findet an einem sehr warmen Tag (Start 24 °C – Ziel 27 °C) statt. Die Veranstalter bringen bei allen Läufen 10.000 Läuferinnen und Läufer an den Start. Die volle Marathondistanz beenden allerdings nur 256 der Teilnehmer.

Start und Ziel befinden sich im Stadtzentrum am Mazedonien Platz. Über eine alte Steinbrücke geht es flussaufwärts um nach 7 Kilometern wieder Richtung Stadtzentrum zu laufen. Die Strecke ist flach und unspektakulär, wird aber von vielen Zusehern gesäumt, die oftmals für eine großartige Stimmung sorgen. Beim Marathon ist zweimal die Runde zu laufen.

Schon vor dem Rennen beim Frühstücksbuffet treffe ich Paula Radcliffe, die seit 2003 den Frauen-Weltrekord im Marathon mit 2:15:25 hält. Eine großartige Sportlerin, mit der ich mich sehr gut unterhalte. Sie hat übrigens ein Studium der Europawissenschaften mit Auszeichnung abgeschlossen und ist der Ehrengast dieser Veranstaltung.