Mit Bad Waltersdorf war ich anlässlich des Gemeindestammtisches in einer der bekanntesten und erfolgreichsten Gemeinden des Bezirkes Hartberg-Fürstenfeld zu Gast. Schließlich zählt der Kurort zu den Top-Tourismusgemeinden der Steiermark und ist die österreichweit einzige Kommune, die zwei Thermen beheimatet. Neben dem wirtschaftlichen Bereich entwickeln sich auch die Bevölkerungszahlen der Gemeinde sehr positiv. In absoluten Zahlen hatte Bad Waltersdorf in den vergangenen 20 Jahren den größten Bevölkerungszuwachs (+393 auf derzeit 3.900 Einwohner) nach Fürstenfeld (+486).

Bürgermeister Josef Hauptmann kündigte in der Sitzung auch personelle Veränderungen in der Gemeinde an. Der langjährige und verdienstvolle vormalige Sebersdorfer Bürgermeister und nach der Gemeindefusion Bad Waltersdorfer Vizebürgermeister Alois Rath wird sein Amt zurücklegen. Ihm wird der 28-jährige, dynamische vormalige JVP-Landesgeschäftsführer Herbert Ferstl nachfolgen.