EURO 2008-Gastgeber Österreich präsentiert sich schon vor der Fußball-EM von seiner besten Seite. Die Außenwirtschaft Österreich (AWO) lud in allen EURO-Teilnehmerländern zu „Welcome“-Veranstaltungen, um für Österreich nicht nur als Austragungsort der EURO 2008 sondern auch als Wirtschaftsstandort und Urlaubsdestination die Werbetrommel zu rühren. Beim Galaabend in Rom unterhielt Entertainer Alfons Haider zahlreiche Gäste aus Sport, Wirtschaft, Kultur und Politik im traditionsreichen Theater „Salone Margherita“ im Zentrum Roms, das mit 600 Besuchern übervoll war.

Von sportlicher Seite waren Ex-Nationaltorwart und Italien-Legionär Michael Konsel (AS Roma, SSC Venezia) sowie der aktuelle Italien-Legionär und Nationalteamspieler György Garics (SSC Napoli) dabei. Sehr gefreut habe ich mich auch gemeinsam mit ÖFB-Vizepräsident Herbert Hübel, den Präsidenten des italienischen Fußballverbandes Federcalcio Giancarlo Abete zu treffen. In die Promi-Liste reihten sich nach dazu WKÖ-Vizepräsident Fritz Strobl, der Präsidenten des Instituts für Außenwirtschaft ICE Umberto Vattani, Niederösterreichs Landeshauptmannstellvertreter Ernest Gabmann und die Chefin der ÖsterreichWerbung Petra Stolba ein. Und Aus dem Vatikan wurde eine 30-köpfige Abordnung der Schweizer Garde empfangen. Sie alle trugen dazu bei, Österreich mit allen Sinnen und Vorteilen zu erleben und nicht nur als charmantes Urlaubsland, sondern auch als hervorragender Investitionsstandort und Wirtschaftspartner. Alfons Haider gab sich abwechselnd als Moderator oder Sänger und interviewte Politiker, Sportler und Wirtschafts-Bosse und gab Musical-Nummern aus „Sissi“ und „Sound of Music“ zum Besten. Den Italienern am meisten gefallen hat dann wohl das Finale der Charme-Offensive, „che sera, sera“ wurde sogar mit Feuerzeugen und Schunkel-Reigen der Italiener quittiert.