In Riad und Dschidda führen wir Gespräche mit Ministern und hochrangigen Vertretern des Shurarates (Saudisches Parlament) wie wir in Zeiten des Krieges in Europa und im Golf unsere Zusammenarbeit auch auf parlamentarischer Ebene stärken können. Als Delegationsleiter des Europaparlaments für die Arabische Halbinsel spreche ich neben Sicherheits- und Wirtschaftsfragen auch immer die Menschenrechtssituation bei unseren Besuchen in den Golfstaaten an.

In Brüssel traf ich den neuen Kärntner Landeshauptmann Daniel Fellner erstmals persönlich. Wie sein Vorgänger arbeitet er im Ausschuss der Regionen (AdR) mit und bringt hier die Anliegen Kärntens und des ländlichen Raumes direkt in den europäischen Gesetzgebungsprozess ein. Gerade bei Themen wie Regionalpolitik, Infrastruktur und Wettbewerbsfähigkeit ist eine starke Stimme der Regionen in Europa von großer Bedeutung.

Beim EU-Talk in Leoben diskutierten wir über aktuelle Herausforderungen für Europa – von Migration über Wettbewerbsfähigkeit bis hin zur internationalen Sicherheitslage. Gemeinsam mit Stadtrat Reinhard Lerchbammer und Europa-Gemeinderat Simon Bäck stand der direkte Austausch mit den steirischen Landsleuten im Mittelpunkt.

Der vor kurzem in Kraft getretene EU-Migrationspakt sorgt für strengere Grenzverfahren und mehr Zusammenarbeit in Europa. Gleichzeitig müssen wir unsere Wettbewerbsfähigkeit stärken, Bürokratie abbauen und den Binnenmarkt weiterentwickeln. Gerade in Zeiten vieler Krisen zeigt sich: Europäischer Zusammenhalt rechnet sich – wirtschaftlich wie sicherheitspolitisch.

Herzliche Gratulation an die Bewegung Europa Jetzt (PES) aus Montenegro zur Aufnahme als Vollmitglied in die Europäische Volkspartei (EVP). Die einstimmige Unterstützung bei der Politischen Versammlung der EVP in Wien ist eine wichtige Anerkennung ihres Bekenntnisses zu europäischen Werten, demokratischen Reformen und zur europäischen Zukunft Montenegros.

Als Verhandler und Berichterstatter der EVP für Montenegro im Europaparlament freue ich mich, dass das Land seine Rolle als Vorreiter im EU-Erweiterungsprozess weiter festigt. Ich freue mich auf die weitere enge Zusammenarbeit mit Premierminister Milojko Spajić und PES innerhalb der EVP-Familie und wünsche viel Erfolg für die kommenden Aufgaben.

Bei der Political Assembly der Europäischen Volkspartei (EVP) in Wien vertrete ich gemeinsam mit meinen Abgeordnetenkolleginnen Angelika Winzig und Sophia Kircher sowie Bundeskanzler Christian Stocker und Europaministerin Claudia Bauer die Österreichische Volkspartei. Im Mittelpunkt des ersten Sitzungstages stand die EU-Erweiterung. Nach dem Beitritt Kroatiens im Jahr 2013 könnten in den kommenden Jahren weitere Staaten wie Montenegro folgen.