Der Jahreswechsel stand heuer ganz im Zeichen der Fußball-Europameisterschaft (EURO 08). So auch der Neujahrs-Empfang des Österreichischen Fußball-Bundes in der Wiener Börse, wo mit Kunst von Christian Ludwig Attersee und den Wiener Philharmonikern das EURO-Jahr eingeläutet wurde.

König Fußball wird im Jahr der EURO 08 auch von der österreichischen Kulturszene tatkräftig unterstützt. Den Ankick machte am 1. Jänner der von Millionen Fernsehzuschauern verfolgte „Austrian Kick off“ von Georg Riha in der Pause des Neujahrskonzerts. Der Film zeigte atemberaubende Aufnahmen von Österreichs Landschaft, Architektur und Kultur – vom Großglockner bis zum Stift Melk – die immer wieder den Fußball als verbindendes Element in den Mittelpunkt stellten. Kunst und Sport wird im Jahr der EURO vom Neujahrskonzert bis zu den Wiener Festwochen, vom Opernball bis zu den Bregenzer Festspielen, vom Ausstellungsprogramm bis zu Großkonzerten von Klassik- und Pop-Stars – auch weiterhin eine fruchtbare Symbiose eingehen.

Beim Neujahrsempfang des rot-weiß-roten Fußballbundes konnte ich gemeinsam mit ÖFB-Präsident Friedrich Stickler ein weiteres künstlerisches Highlight für die EURO präsentieren, denn ein echter „Attersee“ sorgt für einen weiteren Doppelpass zwischen Kunst und Sport: Christian Ludwig Attersee hat eigens zur Heim-Europameisterschaft einen Kunstdruck entworfen. Das Bild gibt es als Präsent für all jene Nationen, die kickend in Wien, Klagenfurt, Salzburg und Innsbruck verweilen werden. Das erste von insgesamt 200 Exemplaren, die dann im Sommer an die Delegationen der Endrunden-Teilnehmer in Österreich verteilt werden, ging an Martin Kallen, Chef-Organisator der UEFA EURO-Gesellschaft. Übrigens: Das „Making of“ des Pausenfilms „Austrian Kick off“, zeigt der ORF am 6. Jänner um 10 Uhr auf ORF 2.