11 Tage vor Beginn der EURO bin ich mit dem Verantwortlichen für die FIFA Fußball-WM 2010 in Südafrika zusammen getroffen. Im Gespräch mit dem politischen Chef des WM-Organisationskomitees Essop Pahad zeigte dieser großes Interesse und Lob für die EM-Vorbereitungen in Österreich und der Schweiz. Für 24. Juni 2008 ist während der EURO auch ein Südafrika-Tag u.a. mit prominenten afrikanischen Spitzenfußballern angesagt.
„Die FIFA Fußball-WM 2010 soll mit Knowhow aus Österreich ein Erfolg werden“, sagte Essop Pahad. Daher wird während der EURO auch eine 50-köpfige Delegation nach Österreich kommen, um vor allem in den Bereichen Sicherheit, Verkehr und Organisation von der EURO 2008 zu lernen. Am 24. Juni gibt es einen Südafrika-Tag in Wien, zu dem Didier Drogba (Elfenbeinküste) und Samuel Eto’o (Kamerun) ihr Kommen zugesagt haben. Während Österreich das EURO-Fieber spürt, haben österreichische Unternehmen bereits die Teilnahme am Finale der WM 2010 in Südafrika sicher – die Firmen Rieder & Valenta liefern die Vertafelungen für die Außenhülle des „Soccer City„-Stadions in Soweto/Johannesburg, dem größten WM Stadion in dem 94.000 Fans Platz finden werden, während die Fa. Felbermayr mit deren Spezialkränen vor Ort aktiv ist.
Neben den infrastrukturellen und organisatorischen Vorbereitungen waren natürlich die gewalttätigen Unruhen in Johannesburgs Township Alexandra Thema der Gespräche. Der Minister im Präsidentenamt und WM-Verantwortliche Essop Pahad führt auch den Vorsitz jener Kommission, die die Ursachen der Unruhen gegen afrikanische Zuwanderer klären soll. Pahad bekräftigte, dass alles für ein rasches Ende der Gewalt-Eskalation und einen friedlichen Ablauf der Fußball-WM getan werde. Auch die FIFA vertraute zuletzt auf die Fähigkeit der WM 2010-Organisatoren, die Sicherheitslage in den Griff zu bekommen. Es ist zu wünschen, dass das WM-Veranstalterland dann wieder positive sportliche Schlagzeilen schreiben kann. Die EURO selbst wird in Südafrika in Form von zahlreichen Public Viewings sichtbar sein und positive Fußball-Stimmung verbreiten.
