Als EVP-Berichterstatter für Montenegro traf ich mit Montenegros Ministerin für europäische Angelegenheiten Maida Gorčevic zusammen. Montenegro ist Vorreiter im EU-Integrationsprozess und zeigt große Fortschritte auf dem Weg zum Beitritt. Die Regierung engagiert sich intensiv.

Das ehrgeizige Ziel eines EU-Beitritts bis 2028 erfordert tiefgreifende Reformen, insbesondere bei der Rechtsstaatlichkeit. Es ist ermutigend zu sehen, dass Premierminister Milojko Spajić die Venedig-Kommission um Empfehlungen in der Debatte um die Absetzung eines Verfassungsrichters gebeten hat und dabei auf die Opposition zugegangen ist.

Treffen mit EU-Kommissarin Dubravka Šuica zur Stärkung der Beziehungen zwischen der EU und den Golfstaaten. Als Vorsitzender der Delegation des Europäischen Parlaments für die Beziehungen zur Arabischen Halbinsel (DARP) habe ich über unsere gemeinsamen Interessen und Chancen für eine vertiefte Zusammenarbeit gesprochen. Die Region hat großes Potenzial, das wir weiter nutzen wollen – für eine starke Partnerschaft zwischen Europa und den Golfstaaten.

Heute war ich bei der Generalversammlung des Blasmusikbezirksverbandes Hartberg zu Gast – eine großartige Gemeinschaft, die aus dem kulturellen Leben unserer Region nicht wegzudenken ist. Mit 1.681 aktiven Musikerinnen und Musikern in 32 Musikvereinen und knapp 3.000 Ausrückungen und Zusammenkünften pro Jahr prägen sie das gesellschaftliche und kulturelle Miteinander in unseren Gemeinden maßgeblich mit.

Der Blasmusikbezirksverband Hartberg ist nicht nur der zweitgrößte im Bundesland Steiermark, sondern auch ein unverzichtbarer Kulturträger, Traditionsträger und Brückenbauer!

Eine Woche nach dem Bundesparteitag war Bundeskanzler Christian Stocker gemeinsam mit Generalsekretär Nico Marchetti zu Gast in Bad Waltersdorf in meinem Heimatbezirk Hartberg-Fürstenfeld. Dort konnte Bürgermeister Johann Fiedler sie mit Landeshauptmann-Stellvertreterin Manuela Khom und Landtagsklubobmann Lukas Schnitzer zu einem sehr gut besuchten Bürgermeisterstammtisch begrüßen.

Der Bundeskanzler hat sich mehrere Stunden Zeit genommen, um mit den Kommunalpolitikern offen und intensiv über die großen finanziellen Herausforderungen zu sprechen.

Die Schweiz ist ein unverzichtbarer Partner für die EU – besonders für Österreich. Eine enge Zusammenarbeit in Forschung, Digitalisierung, Bildung und Gesundheit stärkt uns alle und bringt Europa weiter. Nach intensiven Verhandlungen ist nun ein wichtiger Schritt geschafft: Die Schweiz kann wieder an zentralen EU-Programmen wie Horizon Europe, Erasmus+ und Digital Europe teilnehmen.

Damit bleibt die Schweiz als führende Innovationsnation eng in den europäischen Forschungs- und Entwicklungsraum eingebunden. Das ist ein großer Gewinn für beide Seiten! Als Chefverhandler der EVP für die Beziehungen zur Schweiz setze ich mich weiterhin dafür ein, dass diese Partnerschaft weiter ausgebaut wird.

Mit dem vormaligen Schweizer Bundespräsidenten Alain Berset