Viele Gruppen aus Österreich besuchen mich im Europäischen Parlament; es ist jedoch etwas Besonderes, wenn mich zwei Gruppen aus meinem Heimatbezirk Hartberg-Fürstenfeld an einem Tag in Brüssel besuchen. Umso mehr habe ich mich über das Zusammentreffen mit den Schülerinnen und Schülern der BHAK/BHAS Hartberg sowie den Mitgliedern des Seniorenbundes Fürstenfeld gefreut.

Es ist mir ein großes Anliegen, die Türen zu unseren europäischen Institutionen zu öffnen und Europa greifbar zu machen. Das Europäische Parlament den Menschen näherzubringen und Begeisterung für das europäische Projekt zu wecken, ist ein zentraler Teil meiner Arbeit.

Das EU-Australien-Freihandelsabkommen ist zu begrüßen. Es schafft Zolleinsparungen für die EU von 1 Milliarde Euro jährlich und sichert uns den Zugang zu den wichtigsten Rohstoffen wie Lithium, Kobalt und Seltenen Erden. Als Ehrenpräsident der Österreichisch-Australischen Gesellschaft freue ich mich mit dem australischen Botschafter in Wien, Ian Biggs, über diesen Schritt zu noch engerer Zusammenarbeit.