Als Vorsitzender der Delegation des Europäischen Parlaments für die Beziehungen zur Arabischen Halbinsel (DARP) hatte ich wieder eine Gesprächsrunde mit den Botschaftern der sechs Golfstaaten – Saudi-Arabien, Bahrain, Vereinigte Arabische Emirate, Kuwait, Oman und Katar. Im Mittelpunkt standen die aktuelle sicherheitspolitische Lage sowie die Frage, wie wir die Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Union und den Golfstaaten in dieser schwierigen Zeit weiter stärken können.

Ein klares gemeinsames Signal: Sowohl die EU als auch die Golfstaaten fordern die sofortige Einstellung der ungerechtfertigten Angriffe des Iran. Ebenso wurde die Einhaltung der entsprechenden Resolution des UN-Sicherheitsrates, die ein sofortiges Ende der Angriffe verlangt, nachdrücklich eingefordert.

Anlässlich des Weltfrauentages am 8. März habe ich gemeinsam mit der Bezirksleiterin der VP-Frauen Hartberg-Fürstenfeld, Margit Schlagbauer, zu einem Europagespräch unter dem Titel „Wie Europa Frauenanliegen unterstützt“ eingeladen. Zahlreiche engagierte Frauen aus der Region, angeführt von der Landtagsabgeordneten Theresia Heil, nutzten die Gelegenheit, um sich über aktuelle europäische Maßnahmen zu informieren und ihre Anliegen einzubringen.

Im Mittelpunkt standen drei Themen: gleicher Lohn für gleiche Arbeit, bessere Unterstützung für Frauen auf dem Weg zur Unternehmerin sowie Null Toleranz bei Gewalt gegen Frauen. Europa setzt hier klare Schritte – etwa mit der EU-Richtlinie zur Lohntransparenz und mit neuen europaweiten Maßnahmen gegen Gewalt an Frauen. Klar ist: Gleichstellung ist kein Nebenthema, sondern entscheidend für wirtschaftliche Sicherheit, Freiheit und echte Chancen im Leben.

In Reden im Europäischen Parlament habe ich auf die vielfältigen Gefahren hingewiesen, die vom iranischen Regime ausgehen: die brutale Unterdrückung der eigenen Bevölkerung mit rund 35.000 Toten allein im Jänner, die weltweite Finanzierung von Terrororganisationen sowie der Versuch, heimlich eine Atombombe zu entwickeln um den Staat Israel zu vernichten.

Vor diesem Hintergrund war der Angriff Israels gemeinsam mit den USA legitim. Für Europa ist nun entscheidend, die Zusammenarbeit mit den Golfstaaten massiv zu verstärken und die mutigen Menschen im Iran zu unterstützen, die für Demokratie und Freiheit kämpfen.

Gratulation an den großen Europäer Wolfgang Schüssel zum „European Order of Merit“. Europa braucht Persönlichkeiten mit Mut und Weitsicht.

Auf Einladung von Direktor Herbert Hofer besuchte ich die BHAK/BHAS Hartberg, um mit Schülerinnen und Schülern der 3. bis 5. Jahrgänge im Rahmen einer Informationsveranstaltung unter dem Titel „Unsere Zukunft in der EU – Chancen und Herausforderungen für die junge Generation“ ins Gespräch zu kommen. Im Zentrum stand der Austausch über die Chancen, die die EU jungen Menschen bietet. Es war beeindruckend zu sehen, wie groß das Interesse der Jugendlichen für Europa war.

Die aktive Beteiligung junger Menschen ist für die Zukunft der EU unabdingbar. Gerade jetzt ist es wichtig, die Errungenschaften der Europäischen Union zu vermitteln und gemeinsam an ihrer Weiterentwicklung zu arbeiten. Danke für die spannenden Fragen!