Heute traf ich den  stellvertretenden saudischen Außenminister  Die aktuellen Entwicklungen in Nordafrika und in der arabischen Welt unterstreichen mehr denn je die Notwendigkeit des Dialogs der Kulturen und Religionen. Wir stimmen in diesem Punkt mit Saudi-Arabien überein und sehen daher die bevorstehende Eröffnung des König Abdullah Zentrums für Interreligiösen und Interkulturellen Dialog als wichtige globale Initiative. Das Dialogzentrum wird wichtigen Beitrag zur Förderung religiöser Toleranz leisten. Ich informierte den stellvertretenden saudischen Außenminister im Rahmen unseres Austauschs zu Menschenrechten auch über das weltweite österreichische Engagement für die Einhaltung der Religionsfreiheit und den Schutz religiöser Minderheiten.

Im Rahmen des „Tages der offenen Tür“ habe ich interessierte Bürgerinnen und Bürger zu einem Europadialog im Außenministerium eingeladen. Im Gegensatz zu den EU-Gegnern, die Ängste und Sorgen schüren, will ich alles tun, um das Vertrauen der Bürger in die EU zu stärken

Die Schaffung eines “Europas der Bürger“ ist für mich vordringlich. Wir müssen die Bürgerinnen und Bürger besser über die EU informieren und ihnen vermitteln, Teil Europas zu sein. Ich stelle mich daher persönlich als Ansprechpartner für Europa-Fragen den Österreicherinnen und Österreichern zur Verfügung. Ich werde dafür in den nächsten Monaten auch durch ganz Österreich reisen, um mit Bürgerinnen und Bürgern über Europa zu diskutieren, Ängste und Sorgen anzusprechen, aber vor allem auch über die vielen positiven Errungenschaften der EU zu informieren.

Derzeit besuche ich Vietnam in Begleitung einer Marktsondierungsmission der Wirtschaftskammer. Vietnam ist Österreichs viertwichtigster Exportmarkt in Südostasien und verzeichnet ein Wachstum mit jährlichen Zuwächsen von über 5%. Schon heute sind 25 österreichische Firmen mit Niederlassungen in Vietnam vertreten. Schwerpunkte unseres Engagements sind bisher der Anlagenbau und der Gesundheitssektor. Wir sehen großes Potenzial in den Zukunftsbranchen Energie, Umwelt und Bildung

Die Vertretung österreichischer Wirtschaftsinteressen ist eine der Kernaufgaben der Außenpolitik. Es ist notwendig, dass wir unsere Partnerschaften mit Schwellenländern wie Vietnam weiter verstärken.

Ich bin auch mit dem vietnamesischen Außenminister Pham Binh Minh, mit Parlamentariern und führenden Religionsvertretern zusammengetroffen. Ein Thema, an dem Vietnam aufgrund seiner multi-religiösen Gesellschaft großes Interesse zeigte, sind unsere Aktivitäten im Bereich des Dialogs der Kulturen und Religionen, so auch am neuen Internationalen Zentrum für interreligiösen und interkulturellen Dialog in Wien.

Das Außenministerium und der Europäischen Integrationsfonds (EIF) unterstützen  seit mehreren Jahren “Dialog- und Integrationsschulung für Imame, Seelensorgerinnen und Moscheevereine” in Österreich. Im Rahmen dieses Programms werden auch sogenannte Frauenbeauftragte geschult. Ihre Aufgabe ist die Betreuung, Beratung und Unterstützung von Frauen innerhalb der Gemeinde.

Durch die Schulung wird ihre Rolle gestärkt und auch sichergestellt, dass Teilnehmerinnen ihr Wissen als „Multiplikatorinnen“ an andere Frauen weitergeben. Die einwöchige Schulung behandelt eine Reihe an Österreich-relevanten Themen, unter anderem das Bildungs-, Politik- und Rechtssystem, sowie Frauenrechte, frauenspezifische Thematiken und Gleichbehandlungsgesetze in Österreich.

Letzte Woche habe ich die diesjährige Schulung der Frauenbeauftragten besucht und die Teilnehmerinnen aus Bosnien, Pakistan und Tunesien kennenlernen dürfen.